2. Monsieur Paul VERMANDE, Professeur émérite à l’INSA, Lyon

"L’importance de la recherche technologique appliquée menée dans les pays du sud, le cas de l’enseignement polytechnique de Yaoundé au Cameroun"

Je voudrais vous faire part de l’expérience que nous avons menée avec des enseignants-chercheurs camerounais et français à l’Ecole Nationale Supérieure Polytechnique de Yaoundé (ENSPY)

I – REPERES, LIMITES, ENJEUX

Je parlerai essentiellement des activités de recherche appliquée et des relations mises en place avec plusieurs secteurs socio-économiques, dont les entreprises. Il faut être conscients que la formation technique est la première étape d’un transfert technologique Mon analyse sur les principaux enjeux en 1990 révèle les points suivants : l’ENSPY doit être en prise directe sur les réalités du pays, il faut générer des revenus pour l’établissement et les personnels parce que leurs salaires sont inférieurs à ceux du secteur privé. Enfin il faut également intégrer les enseignants et les étudiants, futurs diplômés, dans des partenariats internationaux où ils apporteront des résultats susceptibles de les valoriser.

Les questions d’environnement, quoique tout à fait présentes, n’étaient pas une préoccupation majeure au cours des années qui ont précédé ou suivi Rio.

II- LES DIVERSES EXPERIMENTATIONS MENEES EN RECHERCHE

1) La première à avoir pris une certaine ampleur a été l’utilisation de la télédétection-radar pour la surveillance des forêts et de divers écosystèmes du Cameroun.

2) La présence et l’exploitation massive des bois tropicaux a conduit plusieurs chercheurs à se spécialiser dans ce domaine et notamment dans l’étude des propriétés mécaniques des essences secondaires, peu commercialisées, délaissées par les grandes sociétés d’exploitation forestière.

3) L’aménagement et l’environnement urbains ont été au centre de nombreuses études de terrain menées en concertation avec le ministère de l’Urbanisme, les communautés urbaines de Yaoundé et de Douala, les mairies d’arrondissement , des sociétés, des O.N.G. oeuvrant auprès des populations.

4) Le laboratoire d’Energétique de l’ENSPY est intervenu sur deux grands thèmes : - la climatisation et la thermique des bâtiments en vue notamment de parvenir à des économies d’énergie, - le séchage solaire des bois tropicaux et des produits agro-alimentaires.

5) Le laboratoire de mécanique des solides s’est intéressé d’abord à la fatigue des matériaux métalliques, puis à la déformation plastique et aux procédés de mise en forme, spécialement pour les pièces en aluminium, ceci pour valoriser au mieux la production de l’usine ALUCAM 6) Les laboratoires du département d’Informatique ont développé des logiciels d’Enseignement Assisté par Ordinateur, l’utilisation du multimédia et des méthodes d’enseignement à distance, la mise en oeuvre des réseaux et des systèmes des logiciels d’études statistiques..

7) Le Laboratoire de Géotechnique et matériaux travaille sur la modélisation des sols et des géostructures, la prospection sismique, élabore des produits céramiques, des matériaux composites, des liants minéraux et des bétons spéciaux, caractérise des matériaux granulaires utilisés en construction.

Parallèlement à ces recherches, une pépinière d’entreprises a été mise en place en 1991pour que les jeunes diplômés puissent créer leur entreprise, tout en utilisant les compétences et les résultats des laboratoires de l’Ecole

III –PERENNITE ET CONTINUITE DES ACTIONS DE RECHERCHE –DEVELOPPEMENT

La plupart des équipes qui ont eu une activité de recherche importante, se sont insérées dans des réseaux thématiques qui leur ont apporté la qualité d’un débat scientifique international avec toutes les exigences afférentes (publications et colloques, réponses aux appels d’offre ) mais leur ont aussi procuré des financements (programmes, bourses, missions…).

la pérennité des actions de recherche et leur développement est aussi liée à la présence de personnes capables de diriger les équipes et de poursuivre les orientations, notamment les contacts avec les différents partenaires socio-économiques.

IV - QUELLES PRIORITES … POUR L’HORIZON 2012 ?

La démarche de recherche appliquée, confrontée aux réalités et aux besoins des acteurs socio-économiques locaux, est essentielle pour arriver à des résultats certains de développement durable d’un pays ou d’une région. Cette démarche me semble aussi très importante pour sortir d’un système permanent de dépendance , pour faire apparaître et maintenir des pôles de compétence dans les pays du Sud . Des incitations diverses peuvent être mises en place dès que la volonté politique se sera faite jour aussi bien dans le pays que chez les bailleurs de fonds.

CONCLUSION

Cette expérience de l’ENSPY est peu connue, mais heureusement l’établissement commence à prendre une dimension régionale : il accueille des boursiers de plusieurs pays d’Afrique Centrale aussi bien pour la formation d’ingénieurs que pour celle des chercheurs. Il me semble important de dupliquer cette expérience dans d’autres pays africains qui auraient la capacité de mettre en place de telles structures susceptibles d’accueillir et de stimuler de bons scientifiques et de bons technologues du pays ou de la région ; le départ à l’étranger ne serait plus alors le premier réflexe de ces ingénieurs et de ces techniciens dont la formation a coûté très cher à l’état concerné. De plus les coopérations bi ou multilatérales se feraient alors entre des partenaires plus à même de dialoguer.